El arte mesopotámico se desarrolla desde el 5000 a.C. en la Creciente Fértil, entre los ríos Tigris y Éufrates, y está estrechamente vinculado al poder político y religioso.
Funciona como instrumento de propaganda y legitimación del rey y de la relación entre los dioses y la ciudad.
La invención de la escritura cuneiforme marca el paso de la Prehistoria a la Historia y permite la organización administrativa y económica de estas sociedades .
Características generales
Es un arte funcional y simbólico, sin búsqueda de belleza ideal, centrado en transmitir autoridad, jerarquía y orden.
Se emplean materiales pobres como el adobe y el ladrillo, lo que condiciona su arquitectura.
La figura humana es rígida y frontal, con uso de la perspectiva jerárquica, y las principales manifestaciones son la arquitectura monumental, el relieve narrativo, la escultura votiva, la orfebrería y los sellos cilíndricos .
Arquitectura mesopotámica
La arquitectura se caracteriza por el uso del ladrillo y el adobe, muros gruesos y escasas aperturas, con ciudades fortificadas organizadas en torno a palacios y templos.
Destacan el arco y la bóveda como avances técnicos, y especialmente el zigurat, torre escalonada de función religiosa que simboliza la unión entre el mundo humano y el divino .
Escultura y relieve
La escultura puede ser exenta, generalmente votiva y de pequeño tamaño, con figuras rígidas, frontalidad y ojos muy abiertos, o en relieve, de carácter narrativo y conmemorativo.
Los relieves se organizan en registros horizontales, emplean la perspectiva jerárquica y representan escenas religiosas, ceremoniales o militares, con gran expresividad en animales y escenas de caza o guerra .
Arte sumerio
El arte sumerio (4000–2500 a.C.), desarrollado en ciudades como Ur, Uruk o Lagash, se caracteriza por una escultura rígida, de proporciones poco naturalistas y fuerte simbolismo religioso.
Destacan obras como el Vaso de Uruk, la Estela de los Buitres y el Estandarte de Ur, así como los sellos cilíndricos, fundamentales para la administración y la difusión de iconografía religiosa y política .
Arte acadio y neosumerio
Con el Imperio Acadio se introduce mayor naturalismo y exaltación del poder real, visible en la Cabeza de Sargón y en la Estela de Naram-Sin, que rompe con los registros horizontales tradicionales.
En el periodo neosumerio destacan los zigurats plenamente desarrollados y las esculturas de gobernantes como Gudea de Lagash, representados con actitud piadosa y acompañados de inscripciones religiosas .
Arte babilónico y asirio
En Babilonia sobresale la Estela del Código de Hammurabi, que vincula la ley con la justicia divina.
El arte asirio es monumental y narrativo, centrado en la guerra y la caza, con relieves palaciegos de gran realismo y figuras protectoras como los lamassus, toros alados con cabeza humana situados en las entradas de los palacios .
Arte neobabilónico
Bajo Nabucodonosor II, Babilonia alcanza su máximo esplendor con obras monumentales como la Puerta de Ishtar, decorada con cerámica vidriada azul y relieves de animales simbólicos, la Vía de las Procesiones y el gran zigurat Etemenanki.
La conquista persa en 539 a.C. pone fin a la hegemonía mesopotámica clásica .
Las pizarras
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